Потерянные европейские ценности
Католический костёл
Старинный католический костёл - величественный готический храм на левом берегу Орлика, филиал Папы Римского в императорском Орлеце.
Святой дух времени
В конце 1850-х годов в Российской империи решились отменить местное рабство, наше исконное родное крепостное право. Либеральный угар мнимой свободы окутал всю огромную страну. Создавались многочисленные дворянские комиссии, предлагавшие свой механизм освобождения крестьян от средневекового социального проклятья. Тогдашний губернский Орёл не был исключением. Местные элиты захлестнула волна раскованности. Отцы города с подачи военных стали поговаривать не только о личной свободе холопов на земле, но и о свободе вероисповедания. С крепостными крестьянами получилось как-то не очень - их действительно "освободили" на бумаге в 1861 году, а вот с храмами других конфессий в отдельно взятом Орлеце вышло гораздо лучше.
Первыми стали требовать свою особую церковь без попов и фресок протестантские офицеры, расквартированные в Орле. К тому же купцов прибалтийского происхождения в нашем городе тогда было прилично, а это деньги, связи и влияние. Такая смесь аргументов легко преобразует даже невероятное желание в реальность. В итоге с 1859 по 1862 год в Орлеце строится первый неправославный храм: на углу Верхне-Дворянской улицы была запилена лютеранская кирха.
Увидев монументальный успех протестантов, засуетились местные католики. Тем более этой братии в исконно русском городе на Оке было прилично. В нашем населённом пункте католическая община тесно ассоциировалась с одним этносом - поляками. Да, здесь проживали баварцы, бельгийцы, потомки пленных французов Великой армии Наполеона, но их были единицы. А вот поляков - многие сотни, причём, на приличных должностях: от чиновников среднего звена до провинциальных инженеров. Ибо поляки в то время были такими же полноправными подданными Российского самодержца, как финны, грузины и прочие алеуты.