Синагога - еврейская кошерная церквушка, где орловская иудейская община на протяжении почти 20 лет постигала истину: "Почему-таки суббота самый-самый день недели?".
Откуда, собственно, взялась?
К концу девятнадцатого века евреев в Орловской губернии насчитывалось более 20 тысяч. Причём больше всех Тору читали в Брянском уезде. Официальная статистика указывает, что более 1% населения в Брянске и его окрестностях придерживалось иудаизма. Но дело в том, что многие евреи до 1905 года скрывали свои религиозные убеждения, так как это могло повредить их карьере, и вообще официальная идеология: "Самодержавие. Православие. Народность", как-то не учитывала интересы Б-га Яхве. В самом же губернском городе - Орлеце - еврейская община насчитывала около 1,5 тысяч верных адептов. С учётом, что в Орле проживало тогда 70 тысяч щщей - циферь весьма кошерная.
После революции 1905 года власти декларировали свободу вероисповедания. Популярность иудаизма в Орле резко возросла. Уже в 1905 году на восточном берегу Оки появилась иудейская ритуальная миква (резервуар для омовения от ритуальных нечистот). Вскоре стал вопрос о синагоге. Здание строилось долгих три года с 1909 по 1911. Современное местоположение - улица Советская, 16. Проект здания был разработан не кем-нибудь, а русским губернским инженером Ф.В. Гавриловым.
Опять с эпохой не повезло?
Иудеи постепенно стали набирать и культурную, и экономическую силу в масштабах города (более 4 тысяч прихожан!). Но так и не набрали. В 1914 году грянула первая мировая война, затем - революция, гражданская бойня. А в 1923 году Лейб Давидович Бронштейн, известный больше как товарищ Троцкий, прикрыл орловскую синагогу. Здание было отдано под местный аэроклуб. Обрезал, так обрезал. Как ни странно, здание бывшей синагоги пережило немецкую оккупацию. Сегодня там располагается Орловский автодорожный техникум.
Последнее время неоднократно поднимается вопрос о возвращении современной иудейской общине Орлеца сего строения. Но нынешние городские власти тоже тёртые калачи, и кто у кого выудит старинную двухэтажку, не сможет предсказать даже главный раввин России. К тому же, если учитывать численность, то в процентном соотношении нынешняя иудейская община сильно уступает своим дореволюционным братьям по вере.